“猫界大麻”：为什么70%的猫特喜欢猫薄荷 辟谣！猫薄荷用多了会让猫上瘾

“猫界大麻”：为什么70%的猫特喜欢猫薄荷

无论大小，有一样东西是许多猫咪无法抗拒的，那就是猫薄荷。只要一点这种东西就能让高冷的喵星人兴奋不已。

那么问题来了，猫为什么无法抗拒猫薄荷呢？

图注：猫薄荷

猫薄荷到底是什么?

猫薄荷的学名叫荆芥，是唇形科-荆芥属的植物，在我们这里还是比较常见的，我小时候就养过，适应性很强，从别的地方拔来一株丢到潮湿的地方，一年后能长出一堆。

它的叶片有很浓的清香，我们那边是说它有药用价值，现在可以查到的是它可以防止胃病、贫血等等。

不过当时我并不知道这种植物竟然猫会喜欢，也从来没有观察到猫吃它的场景，现在 这样的事实才被传播开来，我也是在网上看到的。

其实猫薄荷不是猫喜欢的唯一植物，还有银藤，这两种植物至少会让猫咪发呆。

图注：荆芥内酯

银藤是忍冬科植物，它和猫薄荷关系很遥远，几乎不相关，不过这两种植物都含有类似的生化分子——荆芥内酯。

为了解释猫为什么对荆芥内酯无法抗拒。

来自日本和英国的研究人员调查了猫对猫薄荷和银藤两种植物的反应，并把研究结果发表在《科学进展》杂志上。

荆芥内酯现在经常被添加到驱虫剂中，因为它有很好的驱虫效果。这是猫喜欢靠近这两种植物的原因，它可以保护猫咪免受蚊子和其他寄生虫的伤害。

“趋利避害”在自然选择中起作用，猫咪进化到喜欢猫薄荷的本能。

在这项研究中，研究人员分离出猫薄荷起到引诱作用的化合物——荆芥内酯，并测量了猫对它们的生物反应，以及对猫咪的影响。

研究人员分为两组，一组的猫咪用浸泡过荆芥内酯的纸擦拭身体，另一组则没有。然后研究人员将蚊子引入环境中，并简单地计算落在猫身上的蚊子数量。

他们观察到，没有在擦过荆芥内酯的猫更容易被蚊子攻击，所以猫咪最早接触这种植物很可能是出于躲避蚊子。

另外他们还观察到，当猫对猫薄荷和银藤做出反应时，一个控制强烈快乐的奖励机制的奖赏通道(被称作μ-阿片类系统)被激活，这是让猫咪欲罢不能的生理原因。

这个其实就有点像我们刷短视频根本停不下来一样，因为刷短视频的过程也激活了我们大脑的奖励机制。

图注：受影响猫的表现

这种对猫咪是否有害呢？

猫薄荷经常被形容为“猫界大麻”，所以很多猫主人担心它会影响猫，或者猫是否会上瘾。

2012年的时候这个就已经被辟谣了，虽然猫薄荷和银藤会对猫产生积极的反应，但它们不会让猫上瘾。

其实，这只是一种进化机制，它在猫咪演化过程中扮演的是“优势特征”被保留了下来，所以它不会有多少坏处，和它们抓到一只耗子玩上半小时对大脑的影响差不多。

这种机制对于人类而言也是“优势特征”，但是人类却很容易受到这种机制的影响。

我个人认为，这是因为我们高度发达，拥有足够的“剩余劳动”让我们能够成谜 而其它动物很难做到如此。

研究人员观察了猫与猫薄荷积极互动大约只有10分钟，毕竟它们更多的时间要放在捕食上。

但并非所有的猫咪都对这两种植物有反应，大约30%的家猫对猫薄荷没有反应（或者只对70%的猫起作用），另外有20%的猫对银藤没有反应，表现出来就是漠不关心。

最后：有狗狗专属的“猫薄荷”吗?

犬类很少被观察到像猫这样会对某种植物特别感兴趣，而且关于犬类的这方面研究也特别少——几乎没有。

据上述研究团队的研究人员称，在20世纪60年代，银藤中也发现了另一种化合物——猕猴桃碱，似乎能使狗狗有些反应。

而一些狗主人则认为，八角茴香更像狗狗的“猫薄荷”，不过现在没有一份报告来证实这一点，养狗的朋友可以试试。

至于为什么猫薄荷仅限于猫，这和它们的基因有关系，研究人员表示他们正在努力寻找导致这种反应的基因。

辟谣！猫薄荷用多了会让猫上瘾

有的铲屎官会因为江湖上的这种传说，会买来一些猫薄荷给主子们使用，结果只会换了它们的白眼：这啥玩意儿，赶紧拿走，或者干脆无视。先别急着怀疑猫薄荷是假的，并不是所有的的猫都对猫薄荷敏感哦。

对于大部分猫咪们来说，猫薄荷的作用还是很明显的。这时候主我们就会产生疑问，猫薄荷的成分到底是什么，用多了会让猫上瘾吗？我家猫未成年能用吗？一周能用几次？哈哈，兽医小明现在就来辟个谣！猫薄荷并不具有成瘾性，作用虽神奇，可没有那么大的危害，各位铲屎官们就把心放肚子里吧，关于猫薄荷请看以下科普。

一、猫薄荷的神奇之处

猫薄荷的学名Nepeta cataria（中文学名荆芥），意思是猫钟意的植物，准确的定义为唇形科荆芥属多年生草本植物，跟薄荷最多也就属于远房亲戚。因为长得像薄荷，又带有特殊香味，所以我们往往叫它猫薄荷。

而猫薄荷之所以能让猫为之疯狂，原因在于它含有的一种化学物质，荆芥内酯。当猫吸入这种物质时，它会与猫的嗅上皮组织中的受体结合，然后刺激脑部的神经元，改变了猫咪大脑中多个区域的活动，从而产生了行为信号。简单地说就是这种物质对猫起到了兴奋作用。

研究表明，猫薄荷对猫不具有成瘾性，猫在接触到猫薄荷后的5~15分钟内一般会逐渐平静，恢复正常，失去了对猫薄荷的兴趣，至少2小时后，猫才会重新对猫薄荷产生兴趣。

而由于我们知道荆芥内酯对猫的神奇作用，曾有人把它从猫薄荷中提取出来，做成了香水来吸引猫咪，而现在很多猫玩具中也会添加这种成分，比如毛线球、猫爬架等等，不得不说人类为了讨猫主子的欢心也是费了不少的力气啊。

二、猫薄荷对猫的影响

很多人担心长期给猫使用猫薄荷会不会产生什么不良的副作用，事实上猫薄荷带来的正面影响更多。国外相关的研究表明猫薄荷可以对猫咪进行行为矫正，而它引起的兴奋作用，会微微增加猫咪的心跳，带来愉快的感觉，有助于猫咪调节情绪、释放压力。猫薄荷还可以帮助猫咪催吐出毛球。

不过猫咪对待事物一般都是3分钟热度，频繁使用会让它们对猫薄荷失去兴趣。因此建议大家让猫咪接触猫薄荷的频率在一周两次比较合适，这样猫薄荷能发挥出比较明显的作用。

研究表明，不同年龄的猫咪对猫薄荷的敏感程度也不同，2个月以内的幼猫不是很敏感，6个月以上或发情后的猫咪对猫薄荷较为敏感。

三、薄荷的使用禁忌

1、怀孕中的猫、幼猫禁止接触猫薄荷

猫薄荷会引起神经兴奋，对于怀孕的猫来说可能会刺激子宫收缩，造成流产。

2、不要滥用猫薄荷

猫薄荷虽然成分天然无害却也不可滥用，嗨大了的猫咪可能会出现过度兴奋导致挠人、咬人、到处奔跑等等。过量使用可能会刺激到猫咪的呼吸系统，因此一定要控制好量。

3、不要强迫猫咪

开头也提到了猫薄荷并不是对所有的猫咪都有用的，如果家里的猫咪没有反应也不要为了逗猫，一直强迫猫咪去闻，很多幼猫都是不敏感的，有的猫咪就算长大了终身对猫薄荷也是没什么反应的。

对猫薄荷的是否敏感还跟遗传有关，为显性遗传性状，没有遗传到此基因的猫咪则不敏感。

四、猫薄荷还有哪些替代物

还有一些可以和猫薄荷产生类似作用的植物，比如木天蓼（葛枣猕猴桃），缬草、新疆忍冬等植物。有意思的是一位铲屎官在发现自家的猫咪对着芹菜吸个不停，跟闻了猫薄荷一个样，大概也是因为芹菜中含有的旱芹内酯这个成分，家里有芹菜的铲屎官不妨现在试试看哦~

兽医小明在这里重点说一下木天蓼这种植物，它含有的二氢猕猴桃内酯一样可以让猫飘飘欲仙，只要一点点剂量就可以对猫起到作用。但是木天蓼跟猫薄荷不同，它的果实是有毒的！不光会让猫咪上瘾，还会对猫咪的肝脏造成负担，引起肾脏受损，食用过量还会有致命风险。

植物图鉴中也表明了木天蓼的毒理：其中含有的猕猴桃碱和木天蓼内酯对小鼠有镇静作用，但是木天蓼酸对动物有麻痹作用，作用可以影响大脑到脊髓，过量会引起动物呼吸麻痹而死亡。

五、猫薄荷人可以吃吗

曾有人试着去吃猫薄荷但并没有发现有什么效果，哈哈，兽医小明也是觉得如果猫薄荷能让人兴奋起来，怕不是就要被列入违禁名单了吧，可别把猫薄荷想的有这么复杂。

对于吃货来说，种猫薄荷倒是可以用来调酒、烹饪、做菜、入药、入茶等等，不光入药可以起到安神镇静的作用，还可以用来DIY鸡尾酒，其中含有的薄荷醇还能给茶水带来一丝清凉感。猫薄荷还具有一定的驱蚊作用，夏天还能赶一赶蚊虫苍蝇和讨厌的小强，家里也能多一抹绿色的装饰。

说了这么多，只要对猫咪控制好猫薄荷的频率和用量，完全是对猫咪的健康不会造成什么伤害的，算是一个居家必备的良物。但是平时使用猫薄荷的时候一定要密封保存好，否则猫咪每天时不时闻一闻，就会对这个味道不感冒的。

不过猫薄荷不光对猫有作用，对整个猫科动物比如豹猫、薮猫、狮子、老虎、豹子等都会产生影响，虽说也有一定的几率问题，但是去动物园的时候可不建议大家去挑逗这些动物哦，到时候可别怪兽医小明没提醒大家~

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