为高龄犬猫挑饲料 掌握叁重点
「家有一老如有一宝」套用在现在的社会，「一老」说不定是心爱的毛小孩，随着完善的医疗、照护，家中犬猫的寿命延长，迈向高龄，但饮食照护如何准备？面对有慢性疾病的宠物又是一道难题。祐康兽医院长蔡志鸿表示，选择饲料要依照犬猫身体状况而定，建议从：一
「家有一老如有一宝」套用在现在的社会，「一老」说不定是心爱的毛小孩，随着完善的医疗、照护，家中犬猫的寿命延长，迈向高龄，但饮食照护如何准备？面对有慢性疾病的宠物又是一道难题。祐康兽医院长蔡志鸿表示，选择饲料要依照犬猫身体状况而定，建议从：一、饲料的主成份，二、肉类来源，叁、认证标章选起，而生病的犬猫则以处方饲料为主，最重要的是定期观察牠们的体重，才能安稳养老。
蔡志鸿以人类的年龄对照犬猫，8个月以下的犬猫为发育期，到了2岁左右是成年期，换算成人类的年纪则是18到30岁之间。至于犬猫的高龄标准，根据2020年文献建议为9岁，不过一般来说7到9岁就开始进入高龄，在这个阶段主人能明显发现，毛小孩的活动力不如从前、睡眠时间变长，毛色也会渐渐转白、转淡。
为此，饮食方面就需要依年龄更换。他说，犬猫的成长阶段以高蛋白、矿物质、钙质等饮食，才能应付生理所需；到了成年后容易发福，必须酌量摄取热量、蛋白质；高龄则需要依照身体状况、疾病来调整饮食，如果是健康老犬，可挑选富含不饱和脂肪酸或微量矿物质、营养素，以及照护关节的葡萄糖胺。
如果是患有慢性疾病的犬猫，就要视病征而定，通常兽医师会开立处方饲料，以减少身体负担，帮助修复组织。他建议，临床上常见到患有心血管疾病的犬猫，要多摄取不饱和脂肪酸、维他命E或添加Omega-3鱼油；慢性肾脏病不能摄取过多蛋白，这时就要挑选优质蛋白，而糖尿病则是以低GI饮食为主，热量摄取也要适中。
面对琳瑯满目的宠物饲料，饲主不妨多做功课了解饲料组成及来源。蔡志鸿说，猫咪是完全的肉食性动物，肉类来源格外重要，建议参考饲料袋上的主成分及配方作为挑选标准，最佳的级别为人类食用级的鲜肉，再来是以剩下的内脏制成绞肉的副产品，肉骨粉再次之。
他也说，现在宠物饲料把关相当严格，不过各国仍有差异，以美国为例，美国农业部对于饲料来源是天然、人工化合物等会有严谨区分及认证，同样地，成立超过一百年的美国饲料管理协会也有一套严谨的认证标章系统，都是足以信任的参考。
然而，帮毛小孩换了饲料，却发现牠挑嘴不吃，蔡志鸿说，这时就要注意是不是主人本身的问题。他分享，曾有饲主替宠物换成心血管相关的处方饲料后，紧盯着牠进食的状况，这其实是错误的行为，因为在大自然中，在旁边看的通常是小弟，只能挑选剩下的食物。为了不让毛小孩爬到主人头上，饲主喂食不要太准时且不要看着牠们吃饭，牠们才会尽责地进食。
「每周量测体重，体态要有些丰腴。」他点出高龄犬猫的照护指标，最重要是观察体态的变化，若以一到九级分类，体型不能过瘦，要维持在有些丰腴又不到肥胖的六级左右。对于生病的宠物，更要藉由体型，观察身体吸收营养状况，是否能够恢复到治疗前的体重。
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