十二生肖中为什么没有猫野生动物不合适当做宠物

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十二生肖中为什么没有猫

有关十二生肖的来源有很多种，也有许多传说，在这些动物中，牛、羊、马、犬等等一些列的家畜为人类的生活立下了汗马功劳，受到我们的敬仰也在情理之中，又虎、龙等作为图腾受人崇拜，被列入十二生肖也无可厚非，但为何有老鼠许多人不明白，那既然老鼠都有，那为什么没有猫呢？

猫作为现在常见的宠物深受我们的喜爱，相比人人喊打的老鼠，猫无疑更受我们的喜爱，那为何古人不将猫也列入十二生肖之中，我们首先从生肖的起源说起。

十二生肖发源于夏朝的天干地支理论，并且逐渐与天干地支相配，这种形式也逐渐固定下来，而夏朝距今有四千多年的历史，在那个远古的时代，“猫”还不是我们现在所了解的宠物，确切的说，那个时期的猫与现在意义上的猫有很大的不同。

我们今天所养的家猫的祖先并非“国产”，它们的祖先来自印度，是印度的“沙漠猫”，而印度猫传入国内的时间，据现今的发现可推测为东汉时期。

在东汉的一座石墓中我们发现了一张“家猫捕鼠图”，这是迄今为止，在国内发现最早的有关猫的记载，而东汉时期正好是国内和印度通过佛教频繁交往的时期，从这个时期开始，一直到唐朝，猫才变得普及，因此我国祖先对“猫”的了解应该是从东汉时期开始的，而在夏朝就已经确立的十二生肖两者的时间相差了千年。

不过这并不是说我国在此之前并没有“猫”这种动物，只是没有将猫当做宠物养而已，事实上远古时期，在我国的猫科品种可能并不适合驯养，在《礼记》中就曾提到过“山猫”，《诗经》中有一句“有熊有罴，有猫有虎”，其中提到了“猫”，这里的猫指的也是山猫，也就是生活在野外的野生猫。

而山猫绝对与今天人口通常所说的猫有很大的不同，虽属猫科，提醒却要比猫大得多，甚至小野猪和小鹿都是它捕食的对象，如果划分的话应该是属于中型的猛兽。

可以想象到的是这些动作迅猛的猫类神出鬼没，相比于老鼠这样的动物，明显是一种罕见的物种，这或许可以说明为何连老鼠都在十二生肖中，而猫却不在。

野生动物不合适当做宠物

西方狍的母鹿在生产过后的头几个星期，大都会把孩子单独留在灌木丛或高草地里，因为这对彼此都是最安全的作法。带着幼儿的母亲行动是迟缓的，她必须不断地等待孩子跟上，这个小东西还未经世事，而且还总在妈妈的身后慢慢磨蹭，这岂不是正对野狼和山猫的胃口。这样的组合它们从大老远就瞧得见，可以轻轻松松锁定下一餐的目标。这也是为什么在最初的三到四周里，母鹿会宁可与小鹿分开，并把小鹿安置在比较隐密的地方。

从气味上来说，幼鹿有着绝佳的掩护，因为它几乎不会散发出任何足以引起肉食性动物注意的体味。母鹿在此期间只会在此短暂停留，哺乳了孩子后便随即离开。这样她才有余裕进食，多吃些能补充体力的嫩叶与新芽，而不用随时挂心并分神来看顾身边的小家伙。如果有个对此毫无概念的人类，碰巧遇见了一只看起来如此孤单且蹲踞不动的幼鹿，几乎象是反射动作，他会认为自己"必须"出手帮忙。因为身为人类的我们无法想象，把婴儿就这么丢在某个地方然后一走了之，这个无依无靠的弃婴该得要吃多少苦、受多少罪！

所以总是会有这样的"善心人士"，一时冲动地把他们认定是孤儿的小动物带回家。然而他们接下来通常会不知道该如何是好，最终只能求助于专业人员。而通常也晚到这个时候他们才会明白，这种把动物幼儿带回家的行为，错得有多么严重。只可惜，这通常覆水难收：幼鹿身上一旦沾染了人类的气味，就不可能再回到森林及母鹿身边，因为母鹿会再也认不出自己的孩子。用奶瓶来养大它们不仅费力而且危险。

在我眼中，这里的母鹿是一个说明母爱完全能够以不同模式存在的美好实例

大部分哺乳类动物的做法其实与人类很相近，母亲都会寻求与孩子建立起经常且紧密的联系。然而那些行为表现与这种模式有所不同者，并不表示它们就冷酷无情，它们通常只不过是为了顺应另一种情况。西方狍的幼鹿在它生命最初的几个星期里，即使没有持续地接触到妈妈，肯定仍然觉得十分安适；一旦小鹿动作变得敏捷且有办法跟上妈妈，这种状况就会有所改变。它会自此待在母鹿的身边，很少离她超过二十公尺。

不过幼鹿在它生命最初几个星期里的这种典型行为，在一切讲究现代化技术的却会为它带来其他更不幸的后果。遇到危险时，幼鹿通常会将身体蜷缩起来，因为出于本能，它知道几乎没有人可以透过气味发现自己。然而今天这种危险，却经常不是来自那些饿着肚子在寻找嫩肉的野狼或野猪，而是有着巨大割草装置、可以高速割完一公顷草地的牵引机。蜷缩着的幼鹿很容易会被卷进刀片中，并且，如果运气够好的话会立刻死去。

然而情况通常是如此，小鹿很快地在牵引机前站了起来，然后四肢就像身边的高草一样，应声被砍断。补救的方法，是在割草的前一天傍晚，先巡视一趟，并要特别带上狗儿来释放"危险！"的讯号。如此一来母鹿便会敦促小鹿跟上脚步，离开这片草地移动到比较安全的地方去。可惜要进行像这样的预防救援措施，不只经常缺人也缺时间。

另一个可以证明野生动物不仅不适合当宠物、甚至连亲近触摸都不甚妥当的例子，就是欧洲野猫

1990年时它几乎完全灭绝了，在前西德的中部山区里大约仅剩四百只，以及苏格兰高地上大约两百只的剩余族群。我在埃佛地区胡默尔镇的林区有幸也属于它们最后的庇护所之一，因此总能观察到这种害羞的迷你小老虎。不过在此情况有了显着地改善，感谢保育与重返原栖地的措施，中欧地区的森林里，得以再度有了几千只漫游的野猫。

它们的特征很明显：大小差不多就像健壮一点的家猫，毛皮略泛赭色，并有着不怎么明显的虎斑，尾巴则毛绒绒地且带着环状纹路，末端呈现黑色。问题是许多带着虎斑纹的家猫看起来差不多也就是这样，虽然它们与欧洲野猫并没有亲戚关系。比较保险的确认方式是透过脑容量的大小、肠道的长度或者基因测试，但是对于一般的森林游客来说，以上的任何一种鉴定方式当然都不可行。

其实还是有几点依据可供参考：因为被驯养宠爱，家猫如今在活动力上已经有些退化，它们通常只会在比较温暖的季节里，在离主人家两公里以内的户外空间里探索潜行。一旦湿冷的冬季来临，它们的探险欲与活动范围也会跟着缩小。超过五百公尺已经是它冬日探索之旅的极限，这只冻僵了的宠物，会只想赶快回到它在主人家温暖舒适的窝里。野猫则相对地不得不坚忍强悍些，它们在寒冬中既不冬眠也不休息，即使是下雪天一样得在野外捕猎老鼠充飢。所以当一只虎斑纹猫出现在雪地中，而这里离下一个村子又有好几公里远，几乎就可以确定这铁定是只不受约束的野猫。

早自罗马时代以来，那些从南欧引进的家猫就已经在数量上远超过野猫许多倍。然而野猫为什么没有因为两者之间的杂交而灭绝呢？虽然从一种所谓的杂交种猫的出现，证明了这两种动物间的确存在交配行为，但事实上它的发生却只是少数的例外。因为一旦两种动物狭路相逢，相对温驯者注定永远都是输家，野猫名副其实的狂野，很快就会让家猫落荒而逃。

这种小野猫，到底适不适合养在家里当宠物？一些个别的野生动物对人类会产生依附感，这种现象必定在乡村地区特别经常发生（而且还在持续发生）；毕竟会把食物好心留在门前的动物爱好者，在数量上可一点都不少。而且就像那些冬天流连在饲料小屋里的鸟儿显示，动物对于人类的怯意与恐惧是会逐渐减弱的。

许多物种的野性是无法移除的，因此它们并不适合生活在人类的呵护之下。每一种变成了人类宠物的动物，之前都有过一段漫长的配种繁殖过程，这绝非来自偶然；如果有人真的手痒想要试着驯化野性，那还得先过法律这一关。因为基于各邦自然保育或狩猎法令极为严格的规定，只有在获得特别许可的例外情况下，个人才得以饲养野生动物。

奇怪的是，现在的人却总想试试什么叫做明知不可为而为之，而且还偏偏一定要找上可怜的狼。狼的族群重返中欧，已经让它在许多地区很难得到我们足够的好感。其实狼对于人类来说并不危险，因为我们引不起它丝毫的兴趣，然而如果人类强制把它留在身边，情况就会有所不同。养狼不仅是违法的，它还跟前述的野猫一样，会永远是只充满野性的动物。

为什么像狼这种社会性很强的动物，相较于狗会如此难以驯养？

美国麻萨诸塞大学（University of Massachusetts）的罗德（Kathryn Lord）就对此进行了研究。根据她的研究结果，关键就在于幼犬社会化阶段的差异。幼狼在两个星期大时，就已经可以四肢灵活地行动，然而在这个时间点，它根本就还没有开眼。不仅如此，此时它也还听不见，这个感官要在它四个星期大后功能才会发展完全。如此说来，幼狼是在既瞎又聋的状态下，在妈妈的身边四处摸索行走，但是却已刻不容缓地在学习。在六个星期大时，它终于可以完全控制自己的眼睛，此时这个小家伙对于整帮家族的气味与声音，以及自己周遭的环境，早就心知肚明，同时它的社会位置与角色也稳固不移。

相对而言，狗则象是起飞较慢的笨鸟，而它其实也必须如此。它不能太早与自己的族类有所接触产生连结，因为对它来说，那个等同于父母的最重要角色，最终还是要由某一个"人"来扮演。历经人类数千年来的配种，狗进入社会探索阶段的时间，也往后迟延到今日的四周大。然而不管是幼狼或是幼犬，这段形塑它社会性格的期间都只有四个星期长；相较于幼狼在这段重要时期里尚未发展出全部的感官，幼犬却已经能够以它"完整的配备"探索周遭环境，而这段期间的最后几天它所能探索到的世界，也是属于人类的世界。